社会の期待と注目を集める北京五輪のマスコットが、11日夜8時に発表される。「マスコット」という言葉は、フランスのプロバンスの言葉「Mascotto」が由来とされ、幸運をもたらす人・動物・物などを示す。五輪マスコットには、世界各地の人々の五輪への熱い思いが込められており、地域や文化によってさまざまな特徴をもつ。

  北京オリンピック組織委員会の蒋効愚副主席によると、北京五輪マスコットは▽北京五輪開催の理念とオリンピック精神を体現している▽中国の特色が濃い▽幅広い事物を象徴できる▽オリジナルとしての知的財産権を持ち、市場開発の余地が大きい▽知恵を集めた結晶である――ことが条件となる。今年8月18日、国際オリンピック委員会（IOC）調整委員会のフェルブルッゲン代表は、北京五輪マスコットを最終的に承認することを書簡で通知した。

  マスコットの発表とともに、マスコットをあしらったライセンス商品の販売事業もスタートする。11月12日から、北京オリンピック委員会の委託を受けた特約販売店で、マスコット商品を購入できるという。

  2008年北京五輪のマスコットは一体どのようなデザインに決まるのか、発表が待たれる。写真は、北京五輪マスコットの候補。（編集SN）

  写真（１）：竜

  写真（２）：シフゾウ

  写真（３）：孫悟空

  写真（４）：チベットカモシカ

  写真（５）：トラ

  写真（６）：パンダ

  「人民網日本語版」2005年11月11日